Son mezclas más o menos definidas. Los complejos están formados por hidrolizados de proteínas asociados a extractos biológicos y a sustancias diversas, como vitaminas, antiinflamatorios, cicatrizantes, etc.
Los principales activos que se encuentran actualmente en el mercado son los siguientes:
Colágeno
El colágeno es una macromolécula proteica formada por tres cadenas de aminoácidos, dispuestas en una triple hélice. Existen 19 tipos diferentes de colágeno. El colágeno de tipo I es el más habitual. Se encuentra en la piel de forma más o menos reticulada. El colágeno de tipo II se encuentra sobre todo en el cartílago, pero también se presenta en la córnea embrionaria. El colágeno de tipo III se encuentra en la piel fetal y en las pieles jóvenes. Así, en cada tipo de tejido encontramos un tipo de colágeno diferente.
Síntesis del colágeno
El colágeno se sintetiza en dos fases:
- Una fase intrafibroblástica, en la que se forman las cadenas proteicas que se asocian entre sí. Se obtiene entonces el tropocolágeno.
- Una fase extrafibroblástica, en la que las moléculas de tropocolágeno salen del fibroblasto y se asocian entre sí para formar las fibras de colágeno:
Variedades comerciales del colágeno
El colágeno que se utiliza actualmente en Europa se extrae de la piel del lenguado. El colágeno de origen americano es todavía de origen bovino. En farmacia y en cosmética se pueden encontrar varios tipos de colágeno.
Colágeno de tipo I
El colágeno nativo o tropocolágeno integral se caracteriza porque la molécula de tropocolágeno en este caso está constituida por dos cadenas alfa 1 idénticas y una segunda cadena que se denomina alfa 2, que presenta una secuencia de aminoácidos distinta.
Éste es un colágeno fabricado fundamentalmente por los fibroblastos. Predomina en el hueso, en los cartílagos y en la dermis, así que la mayor parte de colágeno de la dermis pertenece a este tipo de colágeno. Son las fibras más gruesas de todas.
Es un colágeno líquido y se incorpora directamente en las emulsiones. El colágeno nativo tiene fundamentalmente una acción superficial y actúa como filmógeno hidrófilo en la hidratación cutánea.
Se emplea cada vez menos, después de una destacable actuación de más de 20 años.
Colágeno de tipo II
Aparece en el cartílago y en otras estructuras como, por ejemplo, el líquido que rellena el globo ocular, llamado humor vítreo. Son fibras, por el contrario, muy finas, que no se ven o se ven con dificultad en el microscopio óptico, pero sí se ven con el microcopio electrónico.
No presentan el bandeado característico que contienen las fibrillas del tipo I y están constituidas por tres cadenas denominadas alfa 1 (II). Son tres cadenas iguales, entrelazadas, donde lo característico es que hay más hidroxilisina y lisina que en el colágeno ordinario de tipo I.
| El colágeno que se utiliza actualmente en Europa se extrae de la piel del lenguado. El colágeno de origen americano es todavía de origen bovino. En farmacia y en cosmética se pueden encontrar varios tipos de colágeno. |
Colágeno de tipo III
Corresponde a lo que clásicamente se denominaba “fibrillas de reticulina”. Es un colágeno que aparece con mucha frecuencia vinculado al músculo liso y está fundamentalmente presente en las vísceras, aunque también se encuentra en mayores cantidades en la dermis, sobre todo alrededor de los nervios y de los vasos sanguíneos.
Desde el punto de vista de la composición de los polipéptidos, tiene tres cadenas denominadas alfa 1 (III). Así, presenta tres cadenas iguales, con una disposición de aminoácidos propia, donde predomina la hidroxiprolina y donde, además, aparece un aminoácido que no es muy común en otros colágenos, que es la cistina.
Colágeno de tipos IV y V
Aparecen específicamente localizados en las membranas basales, es decir, en las estructuras que separan generalmente los epitelios de los tejidos conjuntivos. El colágeno IV es muy frecuente en todas las membranas basales. El colágeno V se encuentra específicamente en la membrana basal de la placenta (órgano transitorio).
Hidrolizados de colágeno
Según el grado de hidrólisis, se obtiene una solución de aminoácidos o una mezcla de aminoácidos y péptidos. Estos hidrolizados se han despreciado durante mucho tiempo por ser considerados colágeno degradado. Actualmente, son muy utilizados, ya que los aminoácidos atraviesan con bastante facilidad la barrera cutánea y pueden alcanzar la dermis, donde sirven de nutriente celular.
Tienen, además, un cierto poder hidratante, por ser componentes del NMF (Factor Hidratante Natural) y por su capacidad de atravesar la membrana de los queratinocitos.
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| | Cosmetología (II parte) |
| | Principios activos de naturaleza no proteica |
DE NATURALEZA NO PROTEICA Ácido hialurónico
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Sustancia activa mucho más reciente que el colágeno y la elastina, es un biopolímero de peso molecular elevado y variable. Se utiliza generalmente en su forma de sal sódica.
Obtención
Se extrae de las crestas del gallo. Se necesitan 5 kg. de crestas de gallo para obtener de 5 a 8 gr. de ácido hialurónico, lo que explica su elevado coste. Se puede obtener por biotecnología a partir de estreptococos.
Propiedades- Filmógeno hidrófilo no oclusivo.
- Aislante térmico.
- Modificador de la textura: mejora el aspecto y la presentación del producto.
- También es un material utilizado para rellenar las arrugas por inyección, igual que las practicadas con el colágeno. Puede, además, asociarse a un hidrogel acrílico.
- Es un producto muy caro, utilizado en pequeñas cantidades.
ADN | |
Se obtiene a partir de la “lechecilla” del pescado.
El Ácido Desoxirribonucleico (ADN) es el material genético de todos los organismos vivos y una parte importante de virus. Contiene la información necesaria para dirigir:
- La síntesis o producción de proteínas que el ser vivo necesita para realizar sus funciones.
- La replicación (reiteración), que es el conjunto de reacciones por medio de las cuales el ADN se copia a sí mismo cada vez que una célula o un virus se reproduce y transmite a la descendencia la información que contiene.
Cada molécula de ADN está constituida por dos cadenas o bandas, formadas por un elevado número de compuestos químicos. Estas cadenas se unen y forman una especie de escalera retorcida, que se llama “cadena de doble hélice”.
El ADN es un producto natural. Los tests de irritación dérmica y ocular primaria demuestran que el ADN sódico es una sustancia no irritante. Los tests de toxicidad aguda confirman su inocuidad.
Propiedades y acciones cosméticas del ADN
- Hidratante: gran capacidad de absorción de agua.
- Antioxidante: secuestrador de los radicales libres que provocan el fotoenvejecimiento cutáneo.
- Inhibidor de la degradación del colágeno y la elastina.
- Protector/ reparador: favorece el proceso de cicatrización.
- Cicatrizante/reparador: protector de la destrucción del ácido hialurónico.
Indicaciones y usos del ADN en cosmética
El ADN utilizado habitualmente en cosmética puede tener tres orígenes:
- Procedente del esperma del salmón.
- Reproducido por biotecnología.
- Origen vegetal.
Fitoestrógenos | |
Son los fitoesteroles presentes en algunos vegetales. Los más comunes son los fitoesteroles del lúpulo y del gingseng, pero posteriormente se ha desarrollado la utilización de isoflavonas de soja, en este caso, genisteína y daidzeína. También se han propuesto como complementos alimentarios en forma de cápsulas, logrando de esta forma una mayor eficacia.
AHA | |
Son los agentes de descamación más frecuentemente propuestos.
Aseguran una descamación suave y no son irritantes a concentraciones inferiores al 5%. El más activo, sin duda, es el ácido glicólico, pero los famosos ácidos de frutas (ácido málico, ácido cítrico y ácido tartárico) están también presentes en numerosas formulaciones cosméticas. Son capaces de disociar los corneocitos, actuando en la estructura de los corneosomas y modificando la estructura de las capas del cemento lipídico intercelular.
Retinoides | |
No forman parte del grupo de las sustancias activas en cosmética. Son moléculas terapéuticas, principalmente destinadas al tratamiento del acné.
Tienen la propiedad de disociar las células córneas, de introducirse bastante profundamente en el interior de la dermis y, debido a su agresividad, de estimular la síntesis fibroblástica de colágeno y elastina.
El ácido retinoico es el más característico pero el más irritante. Se sustituye frecuentemente por retinol (vitamina A).
| >>> Estas sustancias son de muy difícil conservación y se oxidan con mucha facilidad, por lo que en los productos que los contienen deberá aparecer categóricamente una fecha de caducidad |
Estas sustancias son de muy difícil conservación y se oxidan con mucha facilidad, coloreando las emulsiones de marrón claro, por lo que en los productos que los contienen deberá aparecer categóricamente una fecha de caducidad.
Vitaminas | |
Se distinguen vitaminas hidrosolubles (B y C) y vitaminas liposolubles (A, D y E). Su presencia está muy extendida en los vegetales en estado fresco, pero la conservación, el secado y las técnicas de extracción pueden alterarlas o, incluso, destruirlas completamente. Las vitaminas hidrosolubles son las más frágiles, mientras que las liposolubles se soportan más fácilmente, aunque una parte haya podido perder su actividad a causa de la oxidación.
Vitamina A
Es una sustancia hidroxilada, llamada también retinol, que no debe confundirse con la forma ácida, el ácido retinoico o vitamina A ácida. Se trata de un líquido lipófilo miscible con cuerpos grasos, aceites en particular, muy sensible a la oxidación.
Es un principio activo cosmético porque estimula y regula la división celular. Favorece la queratinización y mejora así la regeneración celular de la epidermis. Estimula la síntesis de colágeno y reduce la síntesis de las enzimas que intervienen en la degradación del colágeno (metaloproteinasas).
Vitamina B2 o riboflavina
Es hidrosoluble. Tiene un color amarillento. Su carencia provoca una excreción excesiva de sebo, que produce la aparición de piel grasa y de acné. Favorece la respiración celular. Por tanto, entra en la categoría de los productos regeneradores y reguladores de la seborrea. Favorece la disolución de las grasas.
Vitamina B3 (también conocida como vitamina PP o nicotinamida)
Es hidrosoluble. Su carencia origina, entre otros, una piel seca y cabellos lacios, pero principalmente una enfermedad anómala actualmente: la pelagra. El maíz es una antivitamina PP, por lo que su carencia observada antiguamente estaba causada por una alimentación no diversificada, a base exclusivamente de maíz.
Vitamina B4 o adenina
Está presente en todos los tejidos vegetales en asociación a la niacinamida, la D-Ribosa y al ácido fosfórico. Es uno de los principales componentes de los ácidos nucleicos.
Vitamina B5 o ácido pantoténico
Es un ácido alcohol hidrosoluble. Está presente en la capa interna del pericarpo de los cereales. Esta vitamina interviene en la síntesis de proteínas y de lípidos. Es un activador de la pigmentación del pelo y de su crecimiento. Su carencia provoca una degeneración de la piel y del pelo. Es la vitamina antiácida.
Vitamina B6 o piridoxina
También está presente en la capa interna del pericarpo de los cereales. Actúa en la regulación del flujo del sebo.
Vitamina B8 (también, vitamina H o biotina)
Es hidrosoluble. Un régimen carente de Biotina provoca un aumento de la secreción de sebo. También es una vitamina antiácida y antiseborreica. Está presente fundamentalmente en los hongos.
Vitamina B12
Está presente en gran cantidad en la espirulina, que contiene 2,5 veces más vitamina que el hígado.
Vitamina B15 o ácido pangámico
Está presente en las semillas de albaricoque.
Vitamina C
Es muy sensible a la oxidación. Es inestable en solución. En la piel, impide la oxidación de los derivados de la tiroxina, disminuye la formación de la melanina y tiene propiedades despigmentantes. Es un activador de la síntesis de colágeno y favorece el buen mantenimiento del tejido conjuntivo.
Vitamina E o tocoferol
Es liposoluble y bastante estable. Es una gran molécula de tipo alcohol que constituye una parte de los isaponificables de los aceites vegetales. Es antioxidante y antirradical. Contribuye al buen estado de los tejidos conjuntivos protegiendo las proteínas, el colágeno y la elastina, al igual que los lípidos de las membranas celulares.
Vitamina F
Es liposoluble. Está principalmente constituida por ácido linoleico.
Interviene en el tratamiento de las pieles ictiósicas, mejorando el estado del cemento lipídico intercelular del estrato córneo.
Vitamina P
Compuesta por bioflavonides, es soluble en agua alcalina. Los bioflavonoides son capaces de disminuir la permeabilidad de los capilares sanguíneos y de reforzar su resistencia. Se encuentran principalmente en los cítricos y en los escaramujos. Tienen actividad sinérgica con la vitamina C.
Citoquinas | |
Las citoquinas son proteínas dotadas de actividad biológica, capaces de ejercer acciones sobre la misma célula secretante o sobre blancos celulares distantes. Estos efectos están mediados por la interacción con receptores específicos.
| >>> Las citoquinas son proteínas dotadas de actividad biológica, capaces de ejercer acciones sobre la misma célula secretante |
Esta definición operacional hace que la distinción entre citoquinas, factores de crecimiento y hormonas resulte frecuentemente imprecisa. En un sentido general, aunque los conceptos de “citoquina” y “factor de crecimiento” son en esencia similares, se consideran citoquinas a las moléculas involucradas en mecanismos inmunológicos que actúan sobre los leucocitos, mientras que las moléculas que actúan sobre otras células somáticas son descritas como factores de crecimiento.
La diferencia resulta más evidente cuando se trata de hormonas y citoquinas: las citoquinas actúan fundamentalmente a nivel local, ejerciendo sus acciones principales en el sitio mismo de producción, mientras que su tiempo de vida media resulta limitado en la circulación general. En contraste, las hormonas se diseminan por el torrente sanguíneo a través del organismo y actúan a distancia sobre un amplio rango de órganos diana. |
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