Investigaciones de científicos británicos revelan que la célula
cancerosa se contraen como músculos para forjarse un camino al resto
del cuerpo
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90% de las muertes ocurren por la metástasis (Créditos: SPL/BBC)
Científicos británicos descubrieron cómo las células cancerosas salen
de los tumores "a codazos" para extenderse por el cuerpo, con lo que
se podría abrir una nueva estrategia para evitar la metástasis, esto
es, que el cáncer se extienda a otros órganos.
La investigación, publicada en Cancer Cell, asegura haber detectado
una proteína, identificada como JAK, que ayuda a que las células
cancerígenas generen la fuerza que necesitan para "moverse".
El artículo explica que las células cancerosas se contraen como
músculos para forjarse un camino al resto del cuerpo.
Cuando las células malignas afectan a otros órganos, la metástasis, se
hace más difícil el tratamiento, pues permite la aparición de tumores
secundarios.
Se estima que el 90% de las muertes asociadas al cáncer ocurren
después de la metástasis.
El Instituto de Investigación contra el Cáncer del Reino Unido
considera que el estudio aporta nuevos datos para entender la forma en
que el cáncer se expande.
El ataque de JAK
Los científicos del Instituto de Investigación del Cáncer del Reino
Unido, que trabajaron sobre los procesos de migración del melanoma
(cáncer de piel) determinaron que las células se mueven en dos formas.
Una es abriéndose paso casi como a codazos para salir de un tumor. La
otra es aprovechando que el tumor en sí puede formar corredores para
que esas células escapen.
"Descubrir cómo el cáncer pueden canalizar ranuras a través de los
tejidos para salir de los tumores primarios y afectar a otros órganos
da a los científicos nuevas herramientas para entender cómo pararlo:
literalmente, atravesándose en su camino"
Lesley Walker, Instituto de Investigación contra el Cáncer
El jefe de la investigación, el profesor Chris Marshall, dijo que
ambos procesos son controlados por el mismo componente químico.
"Hay algo común: la fuerza que usan se vale del mismo mecanismo, la
misma molécula llamada JAK".
JAK, una proteína, no parece ser en sí el culpable del cáncer, sino de
su expansión.
Sin embargo, investigaciones previas habían vinculado a JAK con la
leucemia, por lo que algunos medicamentos ya están siendo
desarrollados para combatirla.
"Nuestro estudio sugiere que esos medicamentos también podrían frenar
la expansión del cáncer", comenta Marshall.
"La prueba llegará cuando se empiece a ver si alguno de estos agentes
logra detener la metástasis. Creemos que podremos hacer pruebas
clínicas en los próximos tres años".
El doctor Lesley Walker, de Instituto de Investigación contra el
Cáncer (Reino Unido), cree que "un enorme reto en tratar con éxito el
cáncer está en frenar su expansión por el cuerpo".
"Descubrir cómo el cáncer pueden canalizar ranuras a través de los
tejidos para salir de los tumores primarios y afectar a otros órganos,
da a los científicos nuevas herramientas para entender cómo pararlo:
literalmente, atravesándose en su camino".
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