Los perros pueden detectar el cáncer de intestino en la fase inicial
con precisión
Los perros pueden detectar el cáncer de intestino mediante el olfato
con un gran nivel de precisión aunque la enfermedad se encuentre en su
fase inicial, según reveló un estudio publicado ayer en la versión
"on-line" de la revista médica "British Medical Journal (BMJ)". A
juzgar por sus investigaciones, los autores del citado estudio
indicaron que existen componentes químicos correspondientes a tipos de
cáncer específicos que circulan por el cuerpo humano y que un perro
puede oler.

Por Editor YU en Enero 31, 2011

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Esto abriría, según un equipo de expertos del Departamento de Cirugía
de la Universidad de Kyushu, en Japón, la posibilidad de desarrollar
pruebas para poder detectar la enfermedad antes de que haya podido
extenderse a otras partes del cuerpo.
Para llegar a estos hallazgos, se llevó a cabo un experimento con un
perro labrador especialmente adiestrado, que realizó durante varios
meses pruebas de olfato entre las que se incluyeron test de aliento y
muestras de heces de los participantes.
Las muestras pertenecía a 48 personas diagnosticadas con cáncer de
intestino y a 258 voluntarios que no sufrían la enfermedad o que
habían tenido cáncer en el pasado.
Aproximadamente la mitad de las muestras de voluntarios procedían de
personas con pólipos de intestino que, aunque benignos, se consideran
precursores del cáncer de intestino.
El 6 por ciento de los test de aliento y una de cada diez de las
muestras de heces de ese grupo procedieron de personas afectadas con
otros problemas intestinales, como enfermedades inflamatorias del
intestino, úlceras, diverticulitis y apendicitis.
Las de cáncer de intestino fueron extraídas de pacientes que padecían
varios niveles de la enfermedad, entre los que figuraban las primeras
fases.
El perro identificó con éxito cuáles eran cancerosas, y cuáles no, en
33 de 36 test de aliento y en 37 de 38 de pruebas de heces, con las
mayores tasas de detección entre las extraídas de las personas que
tenían la enfermedad en su fase inicial.
Esto equivale, según el estudio, al 95 por ciento de precisión, en
general, para las muestras de aliento y al 98 por ciento en el caso de
las de heces, frente a los resultados obtenidos de las colonoscopias
convencionales.
Los expertos indicaron que en el caso de muestras de fumadores o
personas con otro tipo de problemas, en los que podría pensarse que
esos factores interferirían o enmascararían otros olores, no
plantearon ningún problema para el perro.
El estudio mostró que existen olores específicos discernibles que se
desprenden de células cancerosas que circulan por el cuerpo, una
teoría respaldada por otras investigaciones que señalan que los perros
pueden olfatear cáncer de vejiga, piel, pulmón, mama y ovario.
Los autores admiten que recurrir a perros para detectar cáncer
probablemente es poco práctico y caro, aunque añaden que a partir de
este hallazgo se podría desarrollar un sensor para detectar
componentes específicos. EFE
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